Armée du Levant

Liste des unités d'infanterie et de cavalerie composant les divisions de 1920 à 1924^[4].

1^re division du Levant (ex Division de Cilicie renommée le 15 mars 1920)

Les premiers éléments de cette force proviennent de l'ancienne armée d'Orient avec la 156^e division d'infanterie, complètement remaniée, qui prend le nom de « division de Cilicie », sous le commandement du général Julien Dufieux. La division comprend alors un régiment métropolitain, le 412^e régiment d'infanterie, un régiment colonial, le 17^e régiment de tirailleurs sénégalais, un régiment de la Légion arménienne encadré par des officiers et des sous-officiers français et le 18^e régiment de tirailleurs algériens. Elle devient la 1re division du Levant en mars 1920.

La division débarque à partir du 1 novembre 1919. Elle et dissoute en décembre 1921.

• PC à Adana : général Dufieux
• 1re brigade : général Bordeaux
  • 17e RTA
  • 17e RTS (1er novembre 1919), puis 14e RTS (12 juin 1920)
• 2e brigade : général Martz
  • 412e RI
  • 18e RTA
• Cavalerie
  • 2e régiment de cavalerie du Levant

2^e division du Levant (ex Division de Syrie renommée le 15 mars 1920)

Une « division de Syrie », commandée par le général Maurice de Lamothe, est réorganisée en agglomérant le 415^e d'infanterie, le 3^e mixte de zouaves et de tirailleurs, et les 19^e et 22^e régiments de tirailleurs algériens. Les éléments d'armée comprennent enfin le 21^e régiment de tirailleurs algériens. Elle devient la 2e division du Levant en mars 1920.

La division est créée au début de 1920 et dissoute en novembre 1924.

• PC à Alep : général Lamothe
• Infanterie divisionnaire : général Ronneaux
  • 19e RTA
  • 22e RTA
  • RIC du Levant (20 février 1920)
  • 17e RTS (12 juin 1920)
• Cavalerie
  • 11e régiment de spahis Algériens (11e RSA)

3^e division du Levant (ex Brigade mixte du littoral)

La division est créée en avril 1920 et dissoute en août 1921.

• PC à Damas : général Goybet
• Infanterie divisionnaire
  • 415e RI
  • 2e RTA (devient 22e RTA en novembre 1920)
  • 10e RTS
  • 11e RTS
• Cavalerie
  • 1er régiment de cavalerie du Levant

4e division du Levant (ex 122^e division d'infanterie)

La division est créée en mai 1920 à partir de la 122^e division d'infanterie et dissoute en août 1921.

• PC à Alexandrette : général Goubeau
• Infanterie divisionnaire
  • 21e RTA
  • 27e RTA
  • 16e RTS
• Cavalerie
  • 3e régiment de cavalerie du Levant

Liste des principales unités d'infanterie et de cavalerie rattachées à l'armée du Levant^[4].

Infanterie

• 16e RTT
• 18e RTA
• 20e RTT
• 21e RTA
• 65e RTM
• 66e RTM
• 17e RTS
• 4e régiment étranger (4e RE)
• 1er régiment étranger (1er RE)
• Bataillons des 35e régiment d'infanterie (35e RI) et 121e régiment d'infanterie (121e RI)

Cavalerie

• 12e régiment de spahis tunisiens (12e RST)
• 1er régiment étranger de cavalerie (1er REC)
• 21e régiment de spahis marocains (21e RSM)

Liste des principales unités d'infanterie et de cavalerie rattachées à l'armée du Levant^[4].

Infanterie

• 16e RTT
• 22e RTA (renommage du 2e RTA le 1er décembre 1940)
• 29e RTA
• 17e RTS
• 6e régiment étranger d'infanterie (6e REI)
• 24e régiment d'infanterie coloniale (24e RIC)
• 4e bataillon du 1er régiment de tirailleurs marocains (1er RTM), les trois autres bataillons étant restés au Maroc à Meknès.

Cavalerie

• 1er régiment de spahis marocains (1er RSM)
• 7e régiment de chasseurs d'Afrique (7e RCA)

16^e régiment de tirailleurs tunisiens (16e RTT)

« 16e régiment de tirailleurs tunisiens, sous les ordres du colonel Daumont jusqu’au 6 avril 1926, puis commandé par le colonel Henry. Magnifique régiment dont les bataillons, séparés ou réunis, sont en opérations depuis septembre 1925. Après avoir, le 23 septembre 1925, au cours de la progression vers Soueïda, brillamment enlevé la position du Tell I Hadid, fortement tenue par un ennemi résolu, et pendant tout l’hiver, maintenu l’ordre et le calme dans la région où il se trouvait isolé, à proximité immédiate du principal foyer de l’insurrection, s’est à nouveau distingué dans l’Hermon en mars et avril 1926. A, le 24 avril 1926, enlevé le Karakol et la crête d’Aeré puis, le 25, la citadelle de Soueïda. Les 15 et 16 mai, à l’avant-garde de la colonne de Chaaba, a refoulé l’ennemi sur un terrain particulièrement difficile. Formant l’avant-garde pendant la colonne de Bosra à Salkhad, a enlevé le 4 juin, par une manœuvre de nuit, un Tell rocheux, dont la prise était indispensable pour l’attaque de la ville. »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 16^e RTT après les combats en Syrie en 1926, Ordre du 1er août 1926 de l'armée du Levant

19^e régiment de tirailleurs algériens (19e RTA)

« Superbe et inlassable régiment, qui s’est classé d’emblée l’égal des plus vaillants parmi les vieux régiments de tirailleurs algériens. Sous les ordres d’un magnifique soldat, le lieutenant-colonel Andréa, a, depuis le 6 novembre 1919, promené victorieusement ses fanions, de la Palestine au Taurus, de la Méditerranée à la Djézireh. A abordé et battu l’ennemi dans plus de 30 combats, en particulier en 1920 et 1921 à Biredjick, au Sadjour, au Sinab Sou, à El Mali, à Sis, à Bos Tépé, Arab-Pounar, Ulu Mezré, Kul Tépé, à Idlib, Feltina, Djirs-el-Chogour, Djenkeine. S’est couvert de gloire au siège d’Aïntab d’août 1920 à février 1921, ne se laissant pas plus arrêter par le soleil torride de l’été ou les neiges de l’hiver, que par le feu de l’ennemi ; enlevant un QG de corps d’armée turc et prenant un canon à Sankeui (21/8/1920) soutenant à Idiz-Kouyou (18/1/1921) avec un de ses bataillons et une batterie de 65 une lutte épique contre 5 000 réguliers turcs appuyés par 18 canons, les battant et forçant le passage. Sous le commandement du lieutenant-colonel Fouin, puis du colonel Pichot-Duclos, a continué à écrire sa glorieuse histoire, conquérant de haute lutte en mars 1921 dans le Djebel Zaouié les hauteurs d’Eriha et les rochers de Seredje. Sur l’Euphrate, en octobre 1921 enlevant d’assaut dans un magnifique élan, au pas de course, les tranchées âprement défendues d’Acham, le village et la citadelle de Bessiré, occupant Rakka ; soutenant enfin, pendant l’été et l’automne 1922, la lutte contre les bandes à l’ouest d’Alep et pacifiant pendant la même période la région à l’ouest de l’Euphrate. A couvert plus de 15 000 km perdant par le feu de l’ennemi 13 officiers, 29 sous-officiers, 329 tirailleurs. »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 19^e RTA après les combats en Cilicie puis en Syrie, Ordre général n°163 du 11 décembre 1922 de l'armée du Levant

20^e régiment de tirailleurs tunisiens (20e RTT)

« Sous le commandement énergique et avisé du colonel Vergne, gravement blessé le 8 mars 1926, au cours d’une colonne qu’il commandait. Après une dure campagne de trois mois au Maroc, où il mérita les félicitations du général commandant supérieur, le 20e régiment de tirailleurs, arrivé en Syrie fin novembre 1925, fut immédiatement engagé sans répit dans toutes les opérations actives : combats de Hasbaya (décembre et janvier), combats nombreux dans la région de Damas et du Bassa (décembre 1925 à mars 1926). Ce beau régiment de haute valeur guerrière a obtenu partout un plein succès, contre un ennemi souvent mordant et malgré les rigueurs d’un hiver particulièrement pluvieux et froid. »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 20^e RTT après les combats en Syrie en 1926, Ordre du 18 mars 1926 de l'armée du Levant

« Beau régiment qui, sous les ordres du lieutenant-colonel Caucanas, a pris une part glorieuse aux opérations du Djebel Druze d’avril à juillet 1926. S’est montré digne du passé des vieux régiments de tirailleurs dans tous les combats auxquels il a participé. S’est particulièrement distingué à la prise de Soueïda, le 25 avril 1926 et Chaaba le 16 mai. A affirmé à nouveau sa valeur guerrière dans la marche sur Salkhad, les 2, 3 et 4 juin 1926, où ses bataillons ont livré de nombreux et durs combats aux bandes Soltan Attrache qu’ils ont réussi à disperser et à démoraliser. Le 19 juillet 1926, participant aux opérations générales dans la Ghouta, a brillamment enlevé le village de Mnin et de Berze, obligeant l’ennemi à abandonner sur le terrain de nombreux cadavres et du matériel de guerre. »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 20^e RTT après les combats en Syrie en 1926, Ordre du 1er décembre 1926) de l'armée du Levant

21^e régiment de tirailleurs algériens (21e RTA)

« Unité de combat parfaitement entraînée et instruite par son chef, le lieutenant-colonel Clément-Grandcourt, qui, en entretenant la vigueur et le moral de ses troupes, a su donner à ses officiers et à ses hommes un esprit offensif, qu’aucune difficulté ne rebute. Après avoir combattu pendant cinq mois sans arrêt, d’Aïntab au Kosseir, sur le Kurd-Dagh et au Djebel Zaviyé, a pris part, de mai à juillet 1921, aux opérations chez les Alaouites menant en haute montagne une série de combats, notamment les 24 mai, 12 et 18 juin, surprenant toujours l’ennemi par la rapidité de ses attaques et de sa manœuvre, le poursuivant sans lui laisser de répit malgré l’extrême difficulté du terrain et les fatigues qui en résultaient, servant ainsi d’exemple aux jeunes unités combattant avec lui et leur donnant confiance en elles-mêmes en leur montrant à ne pas craindre la difficulté et à la vaincre. »  »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 21^e RTA après les combats en Cilicie puis en Syrie, Ordre général n° 80 du 22 août 1921 de l'armée du Levant

«  Splendide régiment possédant toutes les vieilles et bonnes traditions de l’armée d’Afrique. Déjà cité à l’ordre de l’armée du Levant, le 22 août 1921, pour les glorieux combats qu’il a livrés en Cilicie et en Syrie. Continuellement sur la brèche depuis fin juillet 1925, les deux bataillons du 21e régiment de tirailleurs combattant dans des secteurs différents, sous les ordres du commandant Loynet et du capitaine Moreau, ont rivalisé d’entrain, de courage et d’endurance, notamment dans les colonnes du Djebel Druze, en août et septembre 1925, dans les opérations autour de Damas, à Kalaat-Djendal, dans le Liban sud à Hasbaya et Rachaya, dans la région Sasa-Kuneitra, à la colonne de l’Hermon nord, obtenant partout les plus brillants résultats. »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 21^e RTA après les combats en Syrie, Ordre n° 531 du 18 mars 1926 de l'armée du Levant

« Magnifique régiment déjà cité à l’ordre de l’armée par ordre général n° 531 du 18 mars 1926. Depuis, a pris une part brillante aux opérations de l’Hermon sud, et notamment enlevé la forteresse de Banias. Engagé, à partir du 24 avril 1926 dans le Djebel Druze, le 21e régiment de tirailleurs algériens a participé sous les ordres de ses chefs, le colonel Pichot-Duclos jusqu’au 10 juillet, et le lieutenant-colonel Beaujan, à partir du 5 août, à toutes les opérations qui ont été conduites, contribuant, pour une part importante, à la répression de la révolte et à la pacification du pays. Au cours de ces nombreux combats, s’est affirmé de nouveau comme une unité de guerre de premier ordre et a maintenu ses hautes traditions de bravoure et d’abnégation. »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 21^e RTA après les combats en Syrie, Ordre du 30 septembre 1926 de l'armée du Levant

65^e régiment de tirailleurs marocains (65e RTM)

« Sous le commandement du colonel Goudot, régiment d’élite dont l’arrivée au Levant a produit une grande impression sur les rebelles. Ses bataillons vigoureusement commandés participent à partir du 18 juillet [1926] à de nombreuses opérations dans la Gouta. Les 19 et 20 juillet, ils prennent part à une offensive d’ensemble ayant pour but la dislocation des bandes qui menaçaient Damas. Du 21 juillet au 11 août, ils sont employés dans la même région à toute une série d’opérations dans lesquelles ils déploient la plus grande vigueur, désarmant plusieurs villages hostiles, infligeant aux rebelles des pertes élevées, capturant un important matériel. Du 17 au 28 août, le régiment groupé est employé dans l’Hermon, dont il parcourt le versant est sur toute son étendue, au prix de fatigues considérables, assurant la soumission des populations et la fuite des bandes. »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 65e régiment de tirailleurs marocains après les combats en Syrie en 1926, Ordre Général n° 713 du 17/9/1926 de l'armée du Levant

66^e régiment de tirailleurs marocains (66e RTM)

« Commandé par le colonel Callais, vient d’affirmer pendant les dernières opérations entreprises pour la pacification du Djebel Druze la valeur offensive de ces magnifiques unités, en particulier au cours des combats livrés dans le Makran et du 29 septembre au 5 octobre 1926, dans lesquels il a poursuivi dans le désert de Safa, où aucune troupe n’avait jamais pénétré, les débris des bandes druzes. A ensuite attaqué sans répit à partir du 20 octobre 1926 les rebelles réfugiés dans le Léja, région très chaotique facile à défendre, d’un parcours très pénible, infligeant aux combats de Rebene, Lahete, Semeid et Bakir des pertes sévères à un ennemi mordant et fanatique. »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 66e régiment de tirailleurs marocains après les combats en Syrie en 1926, Ordre du 22 septembre 1926 de l'armée du Levant

2e bataillon du 412^e régiment d'infanterie (412e RI)

« Bataillon superbe, qui a toujours montré les plus belles qualités d'ardeur au combat, de discipline et d'endurance. Sous le commandement habile et énergique du chef de bataillon Mesnil, a organisé et tenu, de janvier à mai 1920, dans des circonstances particulièrement difficiles, le secteur de Bozanti. Au cours des durs combats livrés par un ennemi supérieur en nombre et pourvu d'artillerie, a fait preuve d'une ténacité et d'un esprit offensif admirables. Repoussant toutes les attaques, contre-attaquant victorieusement, lui a infligé de lourdes pertes, et l'a obligé à garder une attitude défensive. »

— Citation à l'ordre de l'Armée attribuée au 2e bataillon du 412e RI après le combat de Bozanti en mai 1920, ordre général n° 51, du 16 janvier 1921, de l'armée du Levant

1. ↑ ^{a et b} Jacques Frémeaux, « Les interventions militaires françaises au Levant pendant la Grande Guerre », Guerres mondiales et conflits contemporains, vol. 262, n^o 2,‎ 2016, p. 49-72 (lire en ligne).
2. ↑ ^{a et b} Albord 2000, p. 9-23.
3. ↑ Général Hays, Les Armées françaises au Levant: Le temps des combats, 1920-1921, Service historique des armées, p. 103
4. ↑ ^{a b c d e f g h et i} (en) Alexis Mehtidis, « Armée du Levant-French Army of the Levant 1920-1946-Notes on its organisation and orders-of-battle », [non publié],‎ 2019 (lire en ligne, consulté le 26 novembre 2020)
5. ↑ ^{a et b} Charles de Gaulle, Articles et écrits, Perrin, 1975 p. 159
6. ↑ MIZRAHI Jean-David, « Armée, état et nation au moyen-orient. La naissance des troupes spéciales du Levant à l'époque du mandat français, Syrie, 1919-1930 », Guerres mondiales et conflits contemporains, 2002/3 (n° 207), p. 107-123. DOI : 10.3917/gmcc.207.0107. URL : https://www.cairn.info/revue-guerres-mondiales-et-conflits-contemporains-2002-3-page-107.htm
7. ↑ Rapport du Sénat - Année 1931, 13 mars 1931, p.342
8. ↑ Albord 2000, p. 90.
9. ↑ Albord 2000, p. 130.
10. ↑ Albord 2000.
11. ↑ Général Hays, Les Armées françaises au Levant 1919-1939, Service historique des armées
12. ↑ Annuaire officiel de l'Armée française au 30 juin 1920
13. ↑ Autres que les hauts-commissaires et commandants des troupes françaises au Levant mentionnés dans l'article
14. ↑ (en-US) admin@mews, « La «cour des esclaves» à al-Mina. Le fief des descendants des tirailleurs sénégalais », sur Magazine Le Mensuel, 3 janvier 2019 (consulté le 25 juillet 2023)