Maria Teodora Voiron

Maria Teodora Voiron (Chambéry, Savóia, 06 de abril de 1835 - São Paulo, Brasil, 17 de julho de 1925) foi uma religiosa francesa que atuou no Brasil.^[1][2] É declarada venerável.^[3][4][5]

Luísa Josefina nasceu e foi batizada em Chambéry em 1835. Era a primogênita de Claude Voiron e Catherine Héritier.

Sua casa era um lar profundamente católico. Da família saíram quatro religiosas de São José de Chambéry. Três delas passaram a vida no Brasil. Também um padre viveu no Brasil, durante seis anos.

Catherine, sua mãe, faleceu em 1846, com a idade de 30 anos.

Aos três anos de idade Luísa Josefina foi acometida de convulsões. Seus pais a levaram ao Santuário de Nossa Senhora de Myans, próximo de Chambéry. Aí participaram da missa e prometeram que, se a filhinha ficasse curada, fariam essa peregrinação todos os anos até que ela atingisse 20 anos. No final da celebração, viram sua filha recobrar a liberdade dos movimentos tão bem que ela voltou para Chambéry a pé com eles.

Muito cedo, sua mãe lhe ensinou a trabalhar para os pobres e soube encontrar os meios engenhosos para aplicá-la nos trabalhos de que ela não gostava, para combater sua vaidade nascente, para ensinar-lhe o respeito pelo bem do outro e o horror à mentira. Foi admitida à Eucaristia em 1845, bem antes da idade habitual na época (doze anos).

Educada com as Irmãs de São José de Chambéry, mostrou desejo de se tornar religiosa. Seu pai a acompanhou ao convento no dia 17 de outubro de 1852. Tomou o hábito em 2 de fevereiro de 1853 e, depois de um fervoroso noviciado, fez profissão a 15 de fevereiro de 1855. Começava assim a vida religiosa chamada “ativa” de irmã Maria Teodora Voiron, que duraria mais de 70 anos.

De 1855 a 1859 foi professora no Externato de Chambéry.

Veio para o Brasil para ser a Superiora do grupo, mas ao chegar em Itu, o bispo Antônio Joaquim de Mello achou-a muito jovem – uma criança- para ser a superiora. Por esse motivo, irmã Maria Justina foi mantida no cargo e só em novembro de 1859, Madre Maria Teodora foi reconduzida ao cargo.

No dia 13 de novembro de 1859 se deu a fundação do Colégio Nossa Senhora do Patrocínio, primeira escola no Estado de São Paulo para a educação feminina.

Grandes foram as dificuldades sofridas nos primeiros tempos: dificuldades financeiras, diversidades de clima, de alimentação. Seus sofrimentos morais foram muito maiores: a incompreensão e a divergência de opinião entre seus superiores do Brasil e sua superiora da França fizeram surgir dúvidas na Madre Geral. Suportou essas desconfianças com humildade, caridade e prudência verdadeiramente heroicas.

Em 1864 abriu uma escola para as crianças negras. Por volta do mês de julho de 1867 aceitou a direção da Santa Casa de Itu. Para dar impulso a essa obra um suplemento de irmãs era necessário, mas teve que esperar.

Em 1870 uma lei do Governo Provincial confiou às Irmãs a responsabilidade do orfanato Seminário da Glória, em São Paulo, capital, para as órfãs filhas dos soldados que morriam nas guerras.

Em 1871, Madre Maria Teodora assumiu a direção da Santa Casa de São Paulo.

Durante o tempo do seu governo vários Colégios foram criados, os quais deram ao Brasil mulheres fortes, instruídas, bem formadas e profundamente cristãs. Abraçou também numerosas obras de caridade nos 60 anos de seu superiorato: orfanatos, asilos para idosos e crianças abandonadas, hospitais, leprosários, escolas para meninas pobres.

Em 1920 sofreu uma fratura no fêmur, em consequência de uma queda. A partir daí, com 85 anos, a cadeira de rodas foi o seu único meio de locomoção.

Em 1921 pediu e obteve a demissão do seu cargo de provincial. Mergulhou-se então no silêncio e na humildade.

Faleceu em 17 de julho de 1925. Foi confortada com os Ritos Finais.

Em 13 de dezembro de 1998, seus restos mortais foram transladados do cemitério da comunidade para a Igreja Nossa Senhora do Patrocínio.

São numerosas as pessoas que lhe são devotas.

É a patrona da cadeira nº39 da Academia Cristã de Letras.^[6]

Em 2024, foram realizadas comemorações pelo início do ano centenário de seu falecimento em Itu.^{[7][8][9][10][11]}

Foi declarada venerável pelo papa João Paulo II em 1989.^[12]

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