João Pedro de Sexto São João

O frei João Pedro de Sexto São João (Milão, Itália, 9 de setembro de 1868 – São Luís, Maranhão, 5 de dezembro de 1913^[1]) foi um missionário italiano no Brasil.^[2][3][4] É declarado venerável.^[5][6][7]

Nasceu no dia 9 de setembro de 1868 como Clemente Recalcati. Foi batizado no mesmo dia, na Igreja matriz de Sexto São João. Crismou-se na mesma paróquia, no dia 10 de setembro de 1877, administrada pelo Arcebispo de Milão.

A infância do venerável frei João Pedro foi de uma prática piedosa católica.^[8] Apesar de ser uma família de modesta condição, o pobre que se apresentasse diante da casa dos Recalcati saía sem ser bem acolhido e sem receber ajuda. Tais sentimentos ficaram gravados na memória de João.

Aos catorze anos, Clemente Recalcati concluiu o curso elementar e já sentia forte atração pela vida religiosa e missionária. Era um adolescente bastante reflexivo e piedoso: frequentava, semanalmente, o Convento dos Capuchinhos, em Milão, onde continuou o estudo do latim. Em abril de 1882, deu adeus aos pais e irmãos e partiu para Bérgamo, depois para Clusone e, finalmente, para Sóvere onde fez o Postulado.

O Noviciado teve início no dia 19 de fevereiro de 1884, após ser aprovado pelo ministro provincial, frei Pierbatista de Bérgamo, e ter viajado para Lóvere, onde se localizava a casa do noviciado. Ali aconteceu a cerimônia da vestição, no dia 25 de fevereiro de 1885, na qual se realizou a agregação oficial à Ordem Capuchinha na condição de noviço.

Após um ano de formação quando teve oportunidade de trabalhar-se na aquisição das virtudes características franciscanas: pobreza, humildade, obediência, sobretudo, bondade e compreensão para com os irmãos fez a profissão religiosa no dia 2 de março de 1885, na presença dos pais que vieram de Sexto.

A ordenação sacerdotal de Frei João Pedro aconteceu no dia 23 de maio de 1891, quando estava terminando o segundo ano de Teologia, praxe legitimada na tradição da Província Capuchinha da Lombardia, quando tinha exatamente vinte e três anos de idade.

Ser missionário sempre foi um desejo seu, desde a infância. Já ordenado sacerdote e professor em Sóvere, soube que a Província assumira uma Missão no nordeste brasileiro, com o compromisso de abrir outra frente missionária entre os ameríndios da Amazônia, plano formulado pelo Diretório Geral da Ordem com aprovação da Santa Sé, em 12 de janeiro de 1892.

Em 3 de dezembro de 1894, chegaram Frei João Pedro de Sexto e sete outros frades. Frei João Pedro foi destinado ao convento do Carmo, em São Luís, juntamente com Frei Estevão, Frei Davi e Frei Mansueto. Os outros missionários, dois a dois, rumaram para o interior do Maranhão, percorrendo de barco os rios Maracaçumé e Itapecuru, ocupando-se na tarefa de pregar missões ao povo.

Após todas as tentativas de conseguir religiosas para o trabalho no colégio feminino, o Frei João Pedro, voltou para casa preocupado e triste, sem saber qual decisão devia tomar. Voltando de Canindé para Fortaleza, ele expôs suas dúvidas a Frei Mansueto, que era superior do convento e um dos missionários mais anciãos, um homem de zelo extraordinário e de autêntica virtude.^[9]

A cerimônia da vestição aconteceu, na tarde do dia 18 de dezembro de 1904, último domingo do Advento, depois do pôr do sol, na igrejinha do Retiro Saudoso, dedicado à Nossa Senhora Auxiliadora. Estavam presentes os Padre: Frei Davi de Desenzano al Serio, Frei Daniel de Samarate, Frei Tranquilino de Alzano, Frei Agostinho de Capignano e Frei Hilarião de Lodi. Frei João Pedro dirigiu-se ao altar, entoou o Veni, Creator Spiritus, cantado por todos os presentes, e a seguir dirigiu-se às postulantes dizendo que aquela cerimônia simples lembrava o gesto de São Francisco de Assis, quando na Capela de Santa Maria dos Anjos, na Porciúncula, quase à mesma hora e na presença de seus Frades que tomou como testemunhas, entregava o hábito da penitência à Virgem Clara, a fundadora da Segunda Ordem Franciscana. “Eis aqui – acrescentou – não apenas uma Clara, deseja consagrar-se a Deus, mas cinco jovens estão ansiosas para entregar a si próprias ao serviço de Deus e do próximo seguindo as pegadas de São Francisco de Assis. Frei João Pedro benzeu os hábitos, junto com os cordões e entregou a cada uma. Após a cerimônia da Vestição, foi exposto o Santíssimo Sacramento e todos os presentes, unidos no mesmo sentimento de fé, amor e gratidão a Deus, cantaram o Te Deum; a bênção eucarística encerrou a cerimônia.

Morreu em São Luís (MA) em 1913. No dia de sua morte, Frei João Pedro contava 30 anos de vida religiosa e 19 anos de vida missionária.

Foi declarado servo de Deus em 1997,^[10] e venerável em 2022.

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