Les Portes de la perception

Version originale
Les Portes de la perception

Auteur	Aldous Huxley
Pays	Royaume-Uni
Genre	Essai
Langue	Anglais britannique
Titre	The Doors of Perception
Éditeur	Chatto & Windus
Lieu de parution	Londres
Date de parution	1954
Version française
Traducteur	Jules Castier
Éditeur	Le Rocher
Lieu de parution	Monaco
Date de parution	1954
Type de média	Livre papier
Nombre de pages	264
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Les Portes de la perception (titre original : The Doors of Perception) est un ouvrage d'Aldous Huxley, paru en 1954, qui rassemble une vingtaine d'essais de philosophie spirituelle.

L'un d'eux, le plus connu et qui a donné le titre au recueil, relate la première expérience faite par l'auteur de la mescaline, une substance psychédélique, sous la supervision d'un psychiatre anglais, le docteur Humphrey Osmond, et analyse l'intérêt de l'utilisation de ce type de substance dans le cadre du besoin de transcendance de l'être humain.

Le titre du recueil est une citation du poète mystique et visionnaire William Blake : « Si les portes de la perception étaient nettoyées, chaque chose apparaîtrait à l'homme telle qu'elle est, infinie » ^[1], extraite du recueil de textes en vers et en prose intitulé Le Mariage du Ciel et de l'Enfer.

Résumé

Après une brève présentation des recherches autour de la mescaline, Huxley raconte qu'il en a consommé 0,4 gramme un jour de mai 1953 dans l'espoir de contempler des paysages visionnaires vivement colorés. Finalement, il constate un grand changement dans sa perception du monde extérieur, mais il ne voit que des lumières et des formes, ce qu'il impute au fait d'être un mauvais visualiseur.

Huxley affirme que l'expérience n'est ni agréable ni désagréable : elle « est » simplement.

Globalement, il écrit que la capacité à penser et à réfléchir normalement n'est pas réduite sous mescaline : les perceptions visuelles sont juste exacerbées, et l’utilisateur ne verra aucune raison d'agir tant l'expérience est fascinante.

En définitive, Huxley conclut que la mescaline ne permet pas d'éclairer le sujet, ni de lui fournir des visions béatifiques, mais considère l'expérience comme une grâce^[2]. La mescaline n'est pas nécessaire, mais elle peut être utile, surtout pour les intellectuels qui peuvent devenir des victimes des mots et des symboles (voir : Whorf). Il affirme qu'une personne qui vit une telle expérience est transformée positivement.

Réception

Le livre a reçu un accueil à la fois positif et négatif de la part de personnalités appartenant à des domaines très distincts comme la littérature, la psychiatrie, la philosophie ou la religion.

Par exemple, le psychiatre anglais William Sargant a examiné le livre pour le British Medical Journal en se concentrant sur les réflexions au sujet de la schizophrénie. Il considère que le livre ramène au premier plan les souffrances mentales des schizophrènes et met ainsi les psychiatres face à leur échec à les soulager. D'autres comme Roland Fisher et Joost A.M. Meerloo remettent en question la validité du récit d'Huxley ou mettent en avant son caractère subjectif.

Postérité

Ce titre a inspiré Jim Morrison dans son choix du nom du groupe dont il était le chanteur, The Doors^[3]^,^[4].

Le caméo de Stan Lee, dans le film Doctor Strange, le montre lisant le livre et s'exclamant : "Ha ha, j'ai jamais rien lu d'aussi drôle." dans un bus^[5].

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Doors of Perception » (voir la liste des auteurs).

↑ (en) « If the doors of perception were cleansed every thing would appear to man as it is, infinite. »
↑ Le terme exact, emprunté à Thomas Aquinas dans Summa theologica, étant « gratuitous grace ».
↑ Site nostalgie.fr, page "Biographie de The Doors", consulté le 24 novembre 2020.
↑ Site encyclo.bibliomontreal.com, page de Pierre Chaperon, bibliothécaire sur Jim Morrison, consulté le 24 novembre 2020.
↑ AlloCine, « Doctor Strange : le caméo de Stan Lee déjà révélé [SPOILERS] », sur AlloCiné (consulté le 21 novembre 2022)

Liens externes

Ressource relative à la littérature :
- NooSFere
Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- Britannica

v · m Œuvres d'Aldous Huxley
Romans	Jaune de Crome (Crome Yellow) (1921) Cercle vicieux (Antic Hay) (1923) Marina di Vezza (Those Barren Leaves) (1925) Contrepoint (Point Counter Point) (1928) Le Meilleur des mondes (Brave New World) (1932) La Paix des profondeurs (Eyeless in Gaza) (1936) Jouvence (After Many a Summer) (1939) L'Éternité retrouvée (Time Must Have a Stop) (1944) Temps futurs (Ape and Essence) (1948) Le Génie et la déesse (The Genius and the Goddess) (1955) Île (Island) (1962)
Nouvelles	Happily Ever After Eupompus Gave Splendour to Art by Numbers Cynthia The Bookshop The Death of Lully Sir Hercules Le Sourire de la Joconde The Tillotson Banquet Green Tunnels Nuns at Luncheon Little Mexican Hubert and Minnie Fard The Portrait Young Archimedes Half Holiday The Monocle Fairy Godmother Chawdron The Rest Cure The Claxtons After the Fireworks Jacob's Hands: A Fable (publié en 1997) co-écrit avec Christopher Isherwood
Recueils de nouvelles	Limbo (1920) Dépouilles mortelles (1922) Little Mexican (US title: Young Archimedes) (1924) Two or Three Graces (1926) Brief Candles (1930) Collected Short Stories (1957)
Poésie	The Burning Wheel (1916) Jonah (1917) The Defeat of Youth (1918) Leda (1920) Arabia Infelix (1929) The Cicadias and Other Poems (1931) Collected Poetry (1971)
Récits de voyage	Along the Road (1925) Tour du monde d'un sceptique (Jesting Pilate) (1926) Beyond the Mexique Bay (1934)
Recueils d'essais	On the Margin (1923) Essays New and Old (1926) Proper Studies (1927) Do What You Will (1929) Vulgarity in Literature (1930) Music at Night (1931) Texts and Pretexts (1932) The Olive Tree (1936) La Fin et les Moyens (Ends and Means) (1937) Words and their Meanings (1940) Science, Liberty and Peace (1946) Themes and Variations (1950) Les Portes de la perception (The Doors of Perception) (1954) Adonis and the Alphabet (titre américain : Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow) (1956) Le Ciel et l'Enfer (Heaven and Hell) (1956) Collected Essays (1958) Retour au meilleur des mondes (Brave New World Revisited) (1958) Literature and Science (1963) The Human Situation: 1959 Lectures at Santa Barbara (1977) Moksha: Writings on Psychedelics and the Visionary Experience (1999)
Scénarios	Orgueil et Préjugés (Pride and Prejudice) (1940) Madame Curie (non cité, 1943) Jane Eyre (1943) A Woman's Vengeance (1947) Prelude to Fame (1950) Alice au pays des merveilles (Alice in Wonderland) (non cité, 1951)
Œuvres non fictives	La Philosophie éternelle (The Perennial Philosophy) (1945) Grey Eminence (1941) Les Diables de Loudun (The Devils of Loudun) (1952)
Pièces de théâtre	The Discovery (d'après Frances Sheridan) (1924) The World of Light (1931) Le Sourire de la Joconde (The Gioconda Smile) (adaptation de la nouvelle éponyme) (1948) The Genius and the Goddess (version théâtrale, avec Betty Wendel) (1957) The Ambassador of Captripedia (1965) Now More Than Ever (1997)
Livres pour enfants	The Crows of Pearblossom (1944, publié en 1967)
Autres écrits	L'Art de voir (The Art of Seeing) (1942) Correspondance (Selected Letters) (2007)