Putinversteher

Putinversteher on saksalainen uudissana, joka tarkoittaa kirjaimellisesti Vladimir Putinin ymmärtäjää.^[1] Sitä käytettiin vuonna 2014 Venäjän näkökulman tukijoista Krimin miehityksen ja sitä seuranneiden sotatoimien yhteydessä. Putinversteher-sanaa ehdotettiin vuonna 2014 Saksassa Vuoden epäsanaksi. Vuoden epäsana -kampanjaan haetaan sanoja, jotka ovat ihmisyyttä loukkaavia, syrjiviä, demokratian periaatteiden vastaisia, eufemistisia tai harhaanjohtavia.^[2]

Vuonna 2014 Putinversteher-nimitystä käytettiin Saksassa muun muassa niistä poliitikoista, liikemiehistä ja aktivisteista, jotka vastustivat Venäjään kohdistettuja pakotteita. Putinversteher-syytöksiä on kohdistettu muun muassa Gerhard Schröderiin, jonka mukaan Venäjä on Naton piirittämä ja Krimin miehitys rinnastuu länsimaiden tukeen Kosovon itsenäisyydelle. Paul Roderick Gregory piti Putinversteherinä myös Helmut Schmidtiä, jota hän sinänsä piti vakavastiotettavana ajattelijana. Gregoryn mukaan Putinverstehereihin kuului muun muassa entisiä kommunisteja ja niitä sosiaalidemokraatteja, jotka pyrkivät vaalimaan Ostpolitikin perintöä.^[1] Spiegelin mukaan Sahra Wagenknecht ymmärsi syvästi Putinin politiikkaa Krimin niemimaan suhteen. Die Linken edustajia oli jopa näennäisinä vaalitarkkailijoina Krimillä järjestetyssä ”kansanäänestyksessä”.^[3] Die Welt nimesi Putinverstehereiksi Krimin valtauksen yhteydessä Gerhard Schröderin, Alice Schwarzerin, Peter Gauweilerin, Armin Laschetin, Alexander Gaulandin, Sahra Wagenknechtin, Gernot Erlerin ja Günther Verheugenin.^[4] Andreas Umlandin mukaan Putinversteher-nimityksellä kuvaillut henkilöt ovat usein esittäneet syytöksiä russofobiasta Venäjän politiikan kriitikkoja kohtaan.^[5]

Verkkouutisten mukaan aiemmin Venäjän kanssa yhteistyötä tehneet pyrkivät enimmäkseen ottamaan etäisyyttä Venäjään helmikuun 2022 ja täysimittaisen Ukrainan sodan alkamisen jälkeen. Verkkouutisten mukaan Venäjän vaikutusvalta eurooppalaisiin poliitikkoihin ei kuitenkaan tyystin kadonnut. Esimerkiksi entinen kommunistijohtaja Egon Krenz ja laitaoikeistolainen poliitikko Tino Chrupalla menivät Venäjän Saksan-suurlähettilään järjestämään toisen maailmansodan päättymisen 78-vuotisjuhlaan, jossa Chrupalla esiintyi Venäjän lipun värisessä solmiossa. Kutsuttujen joukossa oli myös Gerhard Schröder.^[6] Huhtikuussa 2024 Süddeutsche Zeitung syytti Chrupallan edustamaa Vaihtoehto Saksalle -puoluetta (AfD) Putinversteherien kerhoksi, koska sen edustajat ovat esittäneet näkökulmia, joissa Venäjää on hahmoteltu malliksi kansallismieliselle demokratialle.^[7]