Pretty Boy Floyd

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Pretty Boy Floyd
Información personal
Nacimiento	3 de febrero de 1904 Adairsville (Estados Unidos)
Fallecimiento	22 de octubre de 1934 (30 años) East Liverpool (Estados Unidos)
Causa de muerte	Herida por arma de fuego
Nacionalidad	Estadounidense
Información profesional
Ocupación	Gánster y ladrón
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Charles Arthur Floyd (3 de febrero de 1904 - 22 de octubre de 1934), apodado Pretty Boy Floyd, fue un criminal y atracador de bancos estadounidense. Actuó en los estados del Oeste y del Centro, y sus hazañas delictivas recibieron una amplia cobertura en la prensa de la década de 1930. El público lo veía con buenos ojos porque se creía que durante los atracos quemaba documentos hipotecarios, liberando a muchas personas de sus deudas. Fue perseguido y asesinado por un grupo de agentes de la Oficina de Investigación (BOI, posteriormente rebautizada como FBI), dirigidos por Melvin Purvis. Los historiadores han especulado sobre qué agentes se encontraban en el lugar del suceso, pero los relatos documentan que los agentes locales Robert «Pete» Pyle y George Curran estuvieron presentes en su tiroteo mortal y también en su embalsamamiento.^[1]​ Floyd ha seguido siendo una figura familiar en la cultura popular estadounidense, a veces visto como notorio, otras veces retratado como una figura trágica, incluso como una víctima de los duros tiempos de la Gran Depresión en Estados Unidos. Muchos consideran a Floyd un ejemplo perfecto de antihéroe en la vida real.

Floyd nació en Adairsville, Georgia, en 1904, hijo de Walter Lee Floyd y Mamie Helene (de apellido de soltera Echols).^[2]​ Su familia se trasladó en 1911 a Akins, Oklahoma, donde pasó su infancia y adolescencia. Fue detenido a los 18 años tras robar 3,50 dólares (ajustados a la inflación serían 50 dólares en 2024) de una oficina de correos local. Tres años más tarde, fue arrestado por un robo de nóminas el 16 de septiembre de 1925 en San Luis, Misuri, y fue condenado a cinco años de prisión.^[3]​ Cumplió tres años y medio antes de que se le concediera la libertad condicional.^[4]​^[5]​^[6]​

Tras obtener la libertad, Floyd se asoció con varios delincuentes de los bajos fondos de Kansas City. Cometió una serie de atracos a bancos durante los años siguientes y fue durante este periodo cuando adquirió el apodo de «Pretty Boy». El origen del mote difiere según las versiones; una de ellas sostiene que Orville Drake le puso ese apodo porque se ponía una camisa de vestir blanca abotonada y pantalones de vestir para trabajar en los campos petrolíferos. Los hombres de la plataforma empezaron a llamarle «Pretty Boy», que más tarde se convirtió en «Pretty Boy Floyd». En otro relato, el encargado de la nómina en el atraco a la oficina de Kroger en San Luis en 1925 describió a uno de los atracadores como «un chico guapo con mejillas de manzana». Durante toda su vida, Floyd despreció su sobrenombre.^[4]​

En 1929, era buscado en numerosos casos de atraco a mano armada. El 9 de marzo fue arrestado en Kansas City y nuevamente el 7 de mayo por vagabundeo y sospecha de bandolerismo, pero fue puesto en libertad al día siguiente. Dos días más tarde, fue detenido en Pueblo, Colorado, donde se le impuso una multa de 50 dólares y fue condenado a 60 días de cárcel.^[6]​ En 1930 llegó a Ohio, donde fue arrestado en Akron el 8 de marzo de 1930 bajo el alias de Frank Mitchell, acusado del asesinato de un oficial de policía que había muerto durante un robo esa misma noche.^[7]​ También pasó una noche en el calabozo el 20 de mayo por atraco a un banco y asesinato, y nuevamente por atraco en Sylvania el 24 de noviembre de 1930, siendo condenado a entre 12 y 15 años en la penitenciaría estatal de Ohio, de la que se fugó.^[8]​^[6]​

Floyd también fue sospechoso de las muertes de los hermanos Wally y Boll Ash, traficantes de ron que fueron encontrados calcinados en un coche en llamas el 25 de marzo de 1931 en Kansas City. Varios miembros de su banda asesinaron al patrullero R. H. Castner de Bowling Green, Ohio, el 23 de abril del mismo año,^[9]​ y el 22 de julio Floyd mató al agente federal Curtis C. Burke, así como al ex-sheriff Erv Kelley del condado de McIntosh, Oklahoma, el 7 de abril de 1932.^[10]​^[11]​

A pesar de su vida delictiva y las muertes dejadas por el camino, el público en general veía a Floyd con buenos ojos. Cuando robaba bancos, supuestamente destruía documentos hipotecarios, pero esto nunca se ha confirmado y puede ser un mito. Uno de los cuatro elementos del tipo folclórico estadounidense del «héroe forajido» es que la persona «roba a los ricos y da a los pobres»; Floyd es un ejemplo de persona histórica que se ha convertido en un héroe forajido con este elemento en el folclore.^[12]​ Floyd era protegido a menudo por los lugareños de Oklahoma, que se referían a él como «Robin Hood de las colinas Cookson».^[13]​

Floyd y Adam Richetti se convirtieron en los principales sospechosos de un tiroteo conocido como la masacre de Kansas City, acontecido el 17 de junio de 1933, que se saldó con la muerte de cuatro agentes de la ley.^[14]​ John Edgar Hoover aprovechó el incidente para acusar a Floyd como uno de los implicados, aunque los historiadores están divididos en cuanto a si Floyd estuvo o no presente en el asesinato.^[14]​

El ataque fue perpetrado por Vernon Miller y sus cómplices, en un intento por liberar a su socio, el atracador Frank «Jelly» Nash, mientras era escoltado de vuelta a prisión, fuera de la Union Station de Kansas City, Misuri. En el tiroteo, los agentes William Grooms^[15]​ y Frank Hermanson,^[16]​ el jefe de policía Otto Reed^[17]​ y el agente especial Ray Caffrey murieron.^[18]​ Nash también murió mientras estaba sentado en el coche, de un disparo en la cabeza efectuado por uno de sus presuntos salvadores. Otros dos policías de Kansas City sobrevivieron desplomándose hacia delante en el asiento trasero y fingiendo su muerte. Mientras los pistoleros inspeccionaban el coche, otro agente respondió desde la comisaría y disparó contra ellos, obligándoles a huir. Vernon Miller fue encontrado muerto el 27 de noviembre de 1933 en las afueras de Detroit, en Míchigan, tras haber sido golpeado y estrangulado.^[19]​

Floyd y Richetti fueron presuntamente dos de los cómplices de Miller. Las pruebas contra ellos incluían su presencia en Kansas City en ese momento, testigos oculares que le identificaron en el lugar, la huella dactilar de Richetti recuperada de una botella de cerveza en el escondite de Miller y la firme defensa de Hoover de su culpabilidad. Alvin Karpis, otro atracador de bancos, afirmó que Floyd había confesado su participación. Sin embargo, el bandido que supuestamente era Floyd resultó herido de un disparo en el hombro durante el ataque, y el cuerpo de Floyd no presentaba signos de esta lesión cuando fue examinado posteriormente. La familia de Floyd ha mantenido que Floyd admitió muchos otros crímenes, pero negó vehementemente su implicación en este, al igual que Richetti.

La policía de Kansas City recibió una postal fechada el 30 de junio de 1933, procedente de Springfield, Misuri, que decía: «Estimados señores - Yo - Charles Floyd - quiero que se sepa que no participé en la masacre de oficiales en Kansas City. Charles Floyd». El departamento de policía creyó que la nota era auténtica. Al parecer, Floyd también negó su participación en la masacre a los agentes que le habían herido mortalmente. Además, un libro de 2002 sobre la masacre atribuye al menos parte de la matanza al fuego amigo de un agente de la ley que no estaba familiarizado con su arma, basándose en pruebas balísticas.^[20]​

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Pretty Boy Floyd.
• Esta obra contiene una traducción parcial derivada de «Pretty Boy Floyd» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• «Tumba de Pretty Boy Floyd» (en inglés). Find a Grave. 
• «Autopsy of Charles "Pretty Boy" Floyd». Ohio East Liverpool Historical Society (en inglés). 
• «I'm Charles Arthur Floyd» (en inglés). Archivado desde el original el 22 de octubre de 2020. Consultado el 17 de septiembre de 2024.